불과 몇 년 전만 해도 전기차는 ‘무조건 미래’라는 분위기였습니다. 저 역시 신차를 알아보며 전기차를 가장 먼저 비교 대상에 올려놓았던 기억이 있습니다. 충전 인프라도 빠르게 늘고, 정책 지원도 든든해 보였기 때문입니다. 그런데 최근 뉴스를 차분히 살펴보니, 전기차 산업이 더 이상 일방적인 성장 국면이 아니라 정책과 시장 변수에 크게 흔들리는 단계로 접어들었다는 느낌이 강하게 들었습니다.
폭발적 성장 이후 찾아온 속도 조절
전기차는 2020년대 초반부터 글로벌 자동차 시장의 성장을 이끌어왔습니다.
지난해 전 세계 전기차 판매량은 1,700만 대를 넘어, 전체 신규 차량 판매의 20% 이상을 차지했습니다.
하지만 2025년에 들어서면서 성장 속도는 눈에 띄게 둔화됐고, 시장에는 경고 신호가 켜졌습니다.
중국발 과잉생산, 수익성 붕괴
전 세계 전기차의 절반 이상을 생산하는 중국은 현재 구조적인 문제를 겪고 있습니다.
정부 주도의 빠른 성장 정책이 과잉생산과 출혈 경쟁으로 이어지며 수익성이 급격히 악화된 것입니다.
중국 대표 전기차 업체 BYD는 올해 2분기 순이익이 전년 대비 29.9% 감소한 것으로 나타났습니다.
양적 확대 중심의 성장 전략이 한계에 부딪혔다는 평가가 나옵니다.
북미 시장, 42% 감소라는 충격
특히 충격적인 수치는 북미 전기차 시장입니다.
올해 북미 지역 전기차 판매량은 지난해보다 42%나 감소하며 사실상 역성장 국면에 들어섰습니다.
전기차 전환을 주도하던 지역 중 하나였던 북미에서 수요가 급감했다는 점은 시장 전반에 큰 영향을 주고 있습니다.
미국, 정책 후퇴가 불러온 변화
미국의 정책 변화는 전기차 시장 위축의 핵심 요인으로 지목됩니다.
트럼프 행정부는 전기차를 연비 산정 대상에서 제외하고, 전기차 세액공제 등 주요 혜택을 폐기했습니다.
전기차 전환을 떠받치던 정책적 기반이 약화되면서, 소비자와 기업 모두 관망세로 돌아섰다는 분석이 나옵니다.
유럽도 흔들리는 정책 신뢰
유럽은 상대적으로 선방했습니다.
전기차 판매가 36% 증가하며 일정 수준의 성장을 유지했지만, 정책 불확실성이 새 변수로 떠올랐습니다.
유럽연합은 당초 2035년까지 내연기관 차량 퇴출을 목표로 했지만, 이 방침을 완화하며 전환 속도를 늦추기로 했습니다.
목표는 유지하되 유연성을 부여하겠다는 설명이었지만, 시장에서는 정책 신뢰도 하락을 우려하는 목소리가 나옵니다.
기술 경쟁에서 정책 경쟁으로
이제 전기차 산업은 단순한 기술 경쟁 단계를 넘어섰습니다.
충전 속도, 주행거리 같은 기술 요소보다 정책 방향과 시장 여건이 수요와 투자 심리를 좌우하는 국면에 접어든 것입니다.
정책이 흔들리면 투자 계획이 늦춰지고, 이는 다시 소비 위축으로 이어지는 구조가 반복되고 있습니다.
잘못 알려진 부분 바로잡기
일부에서는 “전기차 시대가 끝났다”고 단정하기도 합니다.
하지만 이는 사실이 아닙니다.
보도에서도 전기차의 기술적 경쟁력이나 장기적 필요성 자체가 부정된 것은 아닙니다.
문제의 핵심은 성장 속도 조절과 정책 불확실성이지, 전기차의 미래가 사라졌다는 의미는 아닙니다.
직접 느낀 생각
이번 뉴스를 보며 느낀 점은, 전기차가 이제 ‘무조건적인 선택’이 아니라 조건을 따져봐야 하는 선택지가 됐다는 것입니다.
정책이 얼마나 지속될지, 인프라와 가격 경쟁력이 어떻게 바뀔지에 따라 소비자 판단도 달라질 수밖에 없습니다.
질주하던 전기차 산업이 숨 고르기에 들어갔다는 표현이 가장 현실적으로 느껴졌습니다.
마무리 인사
전기차 시장의 변화는 단기적인 침체라기보다, 새로운 균형점을 찾아가는 과정처럼 보입니다.
앞으로는 기술뿐 아니라 정책과 시장 신뢰가 전기차 산업의 성패를 가를 중요한 기준이 될 것입니다.
이 글이 전기차 흐름을 이해하는 데 도움이 되셨길 바랍니다.
끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
출처
- YTN
- YTN 뉴스 「전기차 질주 멈추나…정책 후퇴가 부른 위기」 (2025.12.29 보도)
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