평소처럼 아침에 뉴스를 훑어보다가 눈길을 멈춘 제목이 있었습니다.
**“67억짜리 중국 AI 모델이 미국을 위협한다”**는 소식이었죠.
처음엔 또 과장된 표현이겠거니 했지만, 내용을 차분히 들여다보니 생각이 달라졌습니다. AI 경쟁이 단순히 자본력 싸움이 아니라, 효율과 전략의 싸움으로 바뀌고 있다는 점이 분명히 보였기 때문입니다.
67억 원으로 만든 중국 AI, 무엇이 다른가
YTN 자막뉴스에 따르면, 중국 스타트업 **문샷(Moonshot)**이 개발한 AI 모델 **‘키미-K2-씽킹(Kimi-K2-Thinking)’**은 개발과 훈련에 약 67억 원이 투입됐습니다.
이는 앞서 화제가 됐던 중국 AI 모델 ‘딥시크’의 개발비 81억 원보다도 적은 금액입니다.
놀라운 점은 비용이 아니라 성능 평가 결과입니다. 이 모델은 미국 오픈AI의 GPT-5.1 다음으로 세계 2위 수준으로 평가받았습니다. 즉, 수천억 원이 투입되는 미국 빅테크 모델들과 비교해도 가성비 면에서 압도적이라는 의미입니다.
실리콘밸리까지 확산되는 ‘가성비 AI’
키미-K2-씽킹은 이미 미국 실리콘밸리에서도 빠르게 확산되고 있습니다.
중국어 기반으로 설계됐지만, 기존에는 전문 개발자가 코드를 직접 작성해야 했던 작업을 일반 사용자도 자연어로 수행할 수 있도록 진입 장벽을 낮춘 점이 강점으로 꼽힙니다.
이는 AI 기술이 특정 전문가 집단의 도구를 넘어, 누구나 활용 가능한 생산성 도구로 이동하고 있다는 흐름과도 맞닿아 있습니다.
미국과의 격차는 3개월, 그러나 진짜 문제는 따로 있다
보도에 따르면 중국 AI 소프트웨어 기술은 미국과의 격차를 약 3개월 수준까지 좁힌 것으로 평가됩니다.
하지만 여기서 끝이 아닙니다. 진짜 핵심은 하드웨어, 즉 AI 반도체입니다.
AI 성능을 결정짓는 것은 알고리즘뿐 아니라, 이를 뒷받침하는 고성능 AI 칩입니다. 이 지점에서 미국의 수출 통제가 변수로 등장합니다.
밀반입 의혹까지… AI 칩을 둘러싼 그늘
미국 IT 전문 매체들은 중국 AI 기업들이 최신 AI 칩을 밀반입하고 있다는 의혹을 제기했습니다.
보도 내용에 따르면, 동남아 지역의 이른바 **‘유령 데이터 센터’**를 통해 AI 칩을 들여온 뒤, 이를 해체해 중국으로 반입한다는 방식입니다.
사실 여부를 단정할 수는 없지만, 이 의혹 자체만으로도 AI 반도체가 전략 자산이 됐다는 점은 분명해 보입니다.
엔비디아 H200, 트로이 목마가 되다
논란의 중심에는 엔비디아의 고성능 AI 칩 H200이 있습니다.
트럼프 대통령이 이 칩의 중국 수출을 허용한 결정은 미국 내에서도 논쟁을 불러왔습니다.
흥미로운 점은, 영국 파이낸셜타임스(FT)가 중국 당국이 오히려 H200 사용 제한을 검토 중이라고 보도했다는 사실입니다.
미국은 점유율 유지를 위해 수출을 풀었고, 중국은 기술 의존을 경계해 빗장을 거는 모습입니다.
AI 패권 전쟁, 이제는 ‘전략의 아이러니’
이번 사례는 AI 패권 경쟁이 단순히 미국 vs 중국의 구도가 아님을 보여줍니다.
- 미국은 시장 지배력을 유지하기 위해 칩을 풀고
- 중국은 기술 자립을 위해 스스로 제동을 거는
아이러니한 상황이 벌어지고 있습니다.
YTN은 이를 두고 **‘AI 패권 전쟁 속 트로이 목마가 된 H200’**이라고 표현했습니다. 기술이 협력의 도구이자 동시에 견제의 수단이 되는 시대라는 뜻입니다.
과장된 위협론은 경계해야 한다
중요한 점도 짚어야 합니다.
이번 보도가 **“미국 AI가 당장 밀렸다”**거나 **“중국이 완전히 앞섰다”**는 의미는 아닙니다.
AI 기술은 여전히 종합 생태계 경쟁이며, 연구 인력·데이터·반도체·서비스까지 모두 고려해야 합니다.
다만 분명한 사실은, 막대한 자본만으로는 AI 패권을 유지하기 어려운 시대가 왔다는 점입니다.
정리하며
67억 원짜리 중국 AI 모델은 단순한 뉴스 한 줄이 아니라,
AI 경쟁의 기준이 ‘얼마를 썼는가’에서 ‘얼마나 효율적인가’로 이동하고 있다는 신호입니다.
앞으로의 AI 전쟁은 기술력뿐 아니라, 전략과 선택의 싸움이 될 가능성이 큽니다.
읽어주셔서 감사합니다. 복잡한 기술 뉴스 속에서도, 핵심만 차분히 짚어드리겠습니다.
출처
- YTN 자막뉴스
「‘67억’짜리 중국 모델, 미국 AI를 위협한다」 (2025.12.23) - 영국 파이낸셜타임스(FT) 관련 보도
- 미국 IT 전문 매체 AI·반도체 관련 분석 기사
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