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일본 전역이 ‘곰 공포’에 휩싸였다. SBS 보도에 따르면 최근 일본에서 곰 습격 사건이 잇따르면서 “언제 공격할지 모르는 위협”이라는 경고까지 내려졌다. 특히 올겨울 일본의 곰들은 겨울잠에 들어가지 않고 민가까지 내려오며 사람을 공격하는 사례가 급증하고 있다. 일본 현지 전문가들은 곰의 먹이 부족, 기온 변화, 서식지 침범 등이 주요 원인이라고 분석했다.
문제는 이 공격들이 단순 위협이 아닌 실제 인명 피해로 이어지고 있다는 점이다. 일본 여러 지역에서는 곰이 사람을 향해 뛰어들어 얼굴과 팔을 물어뜯는 사례가 증가했고, 현지 경찰과 환경청은 비상 대책을 가동했다. 일부 지역은 산책 금지, 등산 제한, 야간 이동 자제령까지 내려졌다.
반면 한국은 같은 동아시아 권역임에도 불구하고 “일본과는 상황이 다르다”는 분석이 SBS 방송에서 소개됐다. 두 나라의 차이를 정확히 이해하면 ‘한국은 얼마나 안전한가?’라는 질문에 대한 답이 명확해진다.
■ 일본에서 곰 습격이 폭증한 진짜 이유
SBS 보도 내용에 따르면 일본에서 곰 습격이 늘어난 이유는 다음과 같다.
1) 겨울잠에 들어가지 않은 곰의 증가
일본 북부 지역에서는 이상기온과 먹이 부족으로 겨울잠을 건너뛰는 곰이 많아졌다. 활동량이 많아진 만큼 인간과의 접촉이 잦아지고 공격 가능성도 높아지는 것이다.
2) 도시 근처까지 확장한 서식지 변화
인간이 산림을 개발하면서 곰의 서식지는 좁아졌고, 그 결과 곰이 식량을 찾아 마을로 내려오는 일이 많아졌다.
3) 사람을 두려워하지 않는 ‘적응형 행동’ 증가
일본 전문가들은 곰이 사람의 냄새와 소리를 무서워하지 않게 되면서 위험성이 크게 높아졌다고 지적한다.
■ SBS가 짚은 핵심 질문: “한국은 왜 같은 위험이 없나?”
SBS 보도에서는 한국과 일본의 차이를 분석하며 한국이 상대적으로 안전한 이유를 다음과 같이 제시했다.
1) 한국 곰은 ‘반달가슴곰’, 일본 곰은 ‘불곰·반달가슴곰 혼재’
일본 북부에는 덩치가 훨씬 크고 공격성이 강한 불곰이 서식한다.
한국 지리산 일대의 곰은 주로 반달가슴곰으로 상대적으로 공격성이 낮고, 보호·관리되기 때문에 사람과의 접촉률이 크게 낮다.
2) 곰 개체수 자체가 다르다
일본 전체 곰 개체수는 10만 마리 이상으로 추정되지만, 한국은 수십 마리 수준에서 관리되고 있다.
숫자 자체가 다르기 때문에 위험도는 자연스럽게 크게 차이 난다.
3) 한국은 출몰 지역이 거의 고정돼 있다
한국의 반달가슴곰은 대부분 지리산 중심으로 서식하며 이동 경로가 제한적이다.
일본은 전국적으로 곰의 활동 범위가 넓어 예측이 어렵다.
4) 한국은 철저한 개체 관리 시스템 운영
지리산 반달가슴곰은 전부 GPS로 위치가 추적되며, 이상 행동이 감지되면 즉각 대응한다.
일본은 광범위한 서식지 때문에 통제가 쉽지 않다.
즉, 한국은 구조적으로 일본과 같은 ‘전국적 곰 비상 상황’이 발생할 가능성이 매우 낮다는 것이 방송 분석의 핵심이다.
■ 일본 현지 반응 “여행 가도 괜찮나?”
일본 여행을 앞둔 한국인들도 관심이 높아졌다.
SBS 보도에서 소개된 현지 반응은 다음과 같다.
- “언제 어디서 나타날지 몰라 무섭다.”
- “하이킹·캠핑은 당분간 가지 않는다.”
- “곰 스프레이 구매 문의 폭주.”
특히 곰 대응용 스프레이는 일본 온라인몰에서 매진되며 가격이 두 배 이상 뛰었다.
한 일본 누리꾼은 “바보 같은 물건이라 생각했는데, 요즘은 필수품이 됐다”고 표현했다.
■ 겨울철 일본 여행 시 실제로 필요한 안전 수칙 (사실 기반 정리)
- 산림 지역, 외곽 지역 단독 이동 금지
- 곰 경고 안내판 있는 곳은 절대 통과하지 않기
- 음식물 냄새가 나는 가방·조리 도구 휴대 금지
- 해질녘 이후 야외 활동 최소화
- 현지 지자체가 발표하는 출몰 정보를 매일 확인
일본 환경성(환경부)은 최근 곰 활동 경고 등급을 올리며 주의를 요청한 상태다.
■ 한국은 왜 당장 위험하지 않은가? (SBS 정리 기반)
- 한국 곰 개체수 적고 관리 체계 확립
- 불곰이 없으며 공격성 낮은 종
- 서식 지역이 제한적
- 도시와의 거리 멀고 출몰 가능성 낮음
이 때문에 SBS에서는 **“한국은 일본과 같은 상황에 빠질 가능성은 낮다”**고 명확히 설명하고 있다.
■ 사실 기반 핵심 요약
- 일본 전역에서 곰 습격 증가 (SBS 다수 보도)
- 겨울잠 미이행·먹이 부족·도시 접근 증가가 원인
- 한국은 종 차이·개체수·관리 시스템 때문에 위험도 낮음
- 모든 정보는 SBS 뉴스 영상에 근거해 구성
■ 출처
- SBS 모아보는 뉴스(2025.12.08)
- SBS 8뉴스 화면
- 일본 환경성 공지 및 현지 경보 자료
■ 마지막 인사
읽어줘서 고맙다.
일본 여행을 자주 가는 사람이라면 반드시 체크해야 할 중요한 정보라 최대한 정확하고 사실 기반으로 정리했다.
앞으로도 안전·사회 이슈는 계속 빠르게 정리해서 알려줄게.
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