요즘같이 날씨가 더워지면 해외로 물놀이 떠나고 싶은 마음, 누구나 들죠. 특히 스페인, 프랑스, 포르투갈 같은 남유럽의 강과 호수는 여름이면 수많은 관광객으로 붐빕니다. 그런데, 이 아름다운 물가에서 상상도 못 한 공포가 확산되고 있다는 뉴스가 전해졌습니다.
바로 **‘주혈흡충증(Schistosomiasis)’**이라는 감염병 때문입니다.
이 병은 기생충이 사람 몸에 침투해서 장기까지 손상시키는 무서운 질병인데요, 영국 데일리메일과 YTN 등 주요 언론 보도에 따르면 현재 남유럽 전역으로 감염 사례가 급속히 늘고 있다고 해요.
🦠 주혈흡충증이란? 기생충 하나로 장기가 망가진다고?
이 병의 원인은 **주혈흡충(Schistosoma)**이라는 기생충입니다.
이 기생충은 민물에 사는 달팽이를 중간 숙주로 삼아, 그 안에서 알을 낳고 자라다가 물에 들어온 사람 피부를 뚫고 들어옵니다.
물에 발만 담궈도 감염될 수 있고, 수영을 하다 감염될 수도 있어요.
문제는 감염 사실을 즉각 자각하기 어렵다는 점입니다.
▶ 초기 증상
- 발열
- 발진
- 설사
- 기침
이쯤 되면 단순 감기나 장염이라고 생각하고 지나치는 분들도 많을 겁니다.
그런데 기생충은 이미 우리 몸속에서 수천 개의 알을 낳고 있으며, 이 알들이 간, 방광, 폐, 심지어 눈과 생식기관에까지 퍼져 장기 손상을 일으킬 수 있다고 합니다.
❗ 적절한 치료 없으면 실명·불임까지…
감염이 심해지고 치료시기를 놓치게 되면,
- 방광암
- 불임
- 간경변증
- 실명
등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
특히 방광과 생식기 주변에 알이 쌓이면 소변에 피가 섞이거나 생식기능 장애가 발생할 수 있어요.
남녀노소 모두에게 무서운 질병이죠.
🌍 원래 아프리카 풍토병인데, 왜 유럽에서?
주혈흡충증은 원래 사하라 사막 이남 아프리카 지역에서 흔한 풍토병으로 알려져 있었어요.
하지만 최근 기후 변화로 인해 유럽 내 민물의 수온이 상승하고, 달팽이들이 살기 좋은 환경이 조성되면서 남유럽 전역에 퍼지고 있는 상황입니다.
전문가들은 “기생충을 보유한 영국 여행객 수가 역대 최고치를 기록했다”고 우려하며, 유럽 인기 관광지 강과 호수에서 수영하지 말 것을 권고했습니다.
🧴 백신은 없어! 그럼 어떻게 예방해야 할까?
현재 이 질환을 막을 백신은 없습니다.
하지만 다행히도 치료제는 있어요.
바로 **프라지콴텔(Praziquantel)**이라는 약입니다.
감염 초기에 복용하면 효과적으로 퇴치할 수 있다고 해요.
하지만!
감염 사실을 모르고 지나치면 이미 기생충이 몸 곳곳에 퍼진 후일 수 있죠.
그래서 가장 중요한 건 예방입니다.
- 민물 수영 금지: 감염 위험 지역에서는 민물에 들어가지 마세요. (발 담그기도 NO)
- 피부 노출 자제: 특히 어린이나 면역력이 약한 사람은 장시간 물가 체류 피하기
- 여행 후 증상 발생 시 즉시 병원 방문
- 의심 지역 확인: 출국 전, 여행지에서의 감염병 정보 미리 확인하기
영국 NHS(국가보건서비스) 역시 민물 수역에서의 활동을 강하게 자제하라고 권고한 바 있습니다.
🇪🇸 감염 가능 지역: 스페인, 프랑스, 포르투갈 중심으로 확산
- 스페인 남부 해안 도시들
- 프랑스 남부 내륙 호수 지역
- 포르투갈 유명 강변 관광지
특히 최근 몇 년 사이 유럽 관광객들이 온천이나 민물 강에서 물놀이를 즐기다 감염되는 사례가 늘면서 각국 정부도 방역지침을 강화하고 있다고 합니다.
🧳 여행 전 확인할 것!
해외여행 갈 때, 특히 아이 동반 가족이라면 아래 사항 꼭 체크하세요!
- ✅ 감염 사례 있는 지역인지
- ✅ 민물 수영장이나 온천에 출입 예정인지
- ✅ 여행보험에 감염병 항목 포함 여부
- ✅ 귀국 후 이상 증상 체크 항목
결론: 유럽여행 물놀이, 로맨틱만 생각하다간 '건강 박살'
아무리 아름다운 유럽의 강과 호수라지만,
그 안에 우리 몸을 망가뜨릴 수 있는 기생충이 도사리고 있다면 이야기가 다르죠.
실제로 닿기만 해도 감염 가능하다는 점,
그리고 그 결과가 불임, 실명, 암이라는 것을 생각하면 결코 가볍게 넘길 수 없습니다.
물놀이는 반드시 안전한 수질이 확인된 해변이나 호텔 내 수영장에서만!
그리고 귀국 후 몸에 이상이 느껴지면 바로 병원 진료 받기, 잊지 마세요.
👋 긴 글 읽어주셔서 감사합니다 😊
이런 건강 이슈는 미리 알아두는 것만으로도 큰 피해를 막을 수 있습니다.
이번 여름, 건강하고 안전한 여행 하시길 바라며,
공감과 댓글 남겨주시면 더 많은 정보를 준비해올게요!
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📌 출처
- YTN 뉴스 "[지금이뉴스] 닿기만 해도 '장기 곳곳 손상'... 남유럽 물놀이 공포 확산" (2025.05.14)
- 데일리메일(Daily Mail), NHS 영국국가보건서비스
- https://www.ytn.co.kr/_ln/0134_202505...
원본 기사를 참고하며, 저작권 보호를 위해 인용과 출처를 명확히 표기했습니다.