겨울 여행을 좋아하는 편이라, 일본 홋카이도는 늘 ‘한 번쯤 꼭 가보고 싶은 곳’으로 마음속에 담아두고 있던 지역이었습니다. 설경이 아름답고, 겨울 축제와 온천까지 떠올리면 설렘이 먼저 드는 곳이기도 합니다. 그런데 지난 며칠 사이 전해진 뉴스를 보며 생각이 조금 달라졌습니다. 여행의 낭만으로만 상상하던 겨울이, 누군가에겐 밤새 바닥에서 버텨야 하는 현실이 될 수 있다는 걸 생생하게 보여줬기 때문입니다.
역대급 폭설, 공항에서 멈춰 선 사람들
2026년 1월 27일 보도된 **KBS 뉴스**에 따르면, 일본 **홋카이도**에 기록적인 폭설이 내리며 도시 기능이 사실상 마비됐습니다. 가장 큰 피해가 집중된 곳은 신치토세 공항이었습니다.
폭설로 공항철도 운행이 중단되면서 여행객들은 기약 없이 공항 안에서 대기해야 했습니다. 문제는 대체 교통수단마저 끊겼다는 점입니다. 철도는 물론 버스 운행까지 멈추면서, 결국 약 7천 명의 여행객이 공항 곳곳에서 밤샘 노숙을 해야 하는 상황에 놓였습니다.
현장 인터뷰에서는 “8시간, 9시간째 줄을 서고 있는데 안내 방송도 없어 어떻게 해야 할지 모르겠다”는 목소리가 나왔습니다. 단순한 불편을 넘어, 정보 부족과 혼란이 여행객들의 불안을 더 키운 모습이었습니다.
바닥에서 밤을 보내야 했던 공항의 밤
공항 내부는 말 그대로 임시 대피소가 됐습니다. 의자와 벽 주변, 통로 곳곳에 사람들이 몸을 눕히거나 앉아 밤을 보냈습니다. 조금이라도 편한 자리를 찾기 위해 이동하는 모습도 곳곳에서 포착됐습니다.
한 이용객은 “어제 오후 일찍 도착했는데도 바닥에서 잘 수밖에 없었고, 늦게 온 사람들은 자리 찾는 것조차 힘들었다”고 전했습니다. 여행의 설렘은 사라지고, 그 자리를 대신한 건 추위와 피로, 그리고 언제 이동할 수 있을지 모른다는 불확실성이었습니다.
공항 밖도 안전하지 않았다
폭설의 여파는 공항에만 국한되지 않았습니다. 홋카이도 전역에는 주말 사이 1미터가 넘는 눈이 쏟아졌고, 이로 인해 삿포로역 지하상가에서도 약 300명이 발이 묶여 노숙을 해야 했습니다. 도심 교통망이 제 기능을 하지 못하면서, 이동 자체가 어려운 상황이 이어졌습니다.
또 다른 지역인 일본 니가타현에서는 눈에 파묻힌 철도 구간에서 전동차와 경차가 추돌하는 사고까지 발생했습니다. 폭설이 단순히 이동 불편을 넘어, 실제 사고와 인명 피해 위험으로 이어질 수 있다는 점을 보여주는 사례였습니다.
“아직 끝이 아니다”라는 경고
일본 기상청은 이번 폭설이 일시적인 현상이 아니라고 밝혔습니다. 강한 냉기의 영향으로 이번 주 후반에도 홋카이도 등 북부 지역에 추가 폭설 가능성이 있다며 각별한 주의를 당부했습니다. 이미 도시 기능이 크게 흔들린 상황에서, 또다시 폭설이 겹칠 경우 혼란은 더욱 커질 수 있습니다.
이 대목에서 인상 깊었던 건, 자연재해 앞에서는 준비된 시스템과 정보 전달이 얼마나 중요한지였습니다. 눈이 많이 오는 지역이라는 사실은 모두 알고 있지만, 실제 상황이 닥쳤을 때의 대응은 또 다른 문제라는 걸 이번 사태가 보여줬습니다.
여행객의 시선에서 본 이번 사태
뉴스를 보며 자연스럽게 ‘만약 내가 그 자리에 있었다면?’이라는 생각이 들었습니다. 겨울 여행의 설렘으로 도착한 공항에서, 갑자기 이동이 끊기고 바닥에서 밤을 보내야 한다면 그 충격은 상당했을 겁니다. 특히 해외여행이라는 특성상 언어 문제, 정보 부족은 불안을 더 키울 수밖에 없습니다.
이번 홋카이도 폭설 사태는 겨울 여행지 선택 시 기상 변수와 비상 상황 대응을 반드시 고려해야 한다는 점을 다시 한번 일깨워줍니다. 여행은 계획만큼이나, 예기치 못한 상황에 대한 대비도 중요하다는 걸 느끼게 한 뉴스였습니다.
사실로 짚어봐야 할 부분
이번 보도와 관련해 정리해야 할 사실은 다음과 같습니다.
- 공항 노숙은 폭설로 인한 교통망 중단이 직접적인 원인
- 약 7천 명이 신치토세 공항에서 밤샘 대기
- 삿포로, 니가타 등 다른 지역에서도 노숙·사고 발생
- 일본 기상청은 추가 폭설 가능성 공식 경고
과장이나 추측이 아닌, 공식 보도에 근거한 상황이라는 점에서 더욱 무게감이 큽니다.
마무리하며
아름다운 설경으로 기억되던 홋카이도의 겨울은, 이번 뉴스에서 전혀 다른 얼굴을 보여줬습니다. 자연은 늘 인간의 계획을 넘어서는 힘을 가지고 있고, 그 앞에서 우리는 얼마나 준비돼 있는지를 시험받습니다. 이번 폭설 사태가 단순한 해외 뉴스로 소비되지 않고, 여행 안전과 재난 대응을 다시 생각해보는 계기가 되길 바랍니다. 무엇보다 지금도 현지에서 불편을 겪고 있을 분들이 하루빨리 안전하게 일상으로 돌아가길 바라며 글을 마칩니다.
출처
- KBS 뉴스, 「홋카이도 역대급 폭설에 도시 마비…7천 명 공항 노숙·열차 추돌」, 2026.01.27
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